L'Orchestre du CNA avec JJ Van Vlasselaer (Canada's National Arts Centre)

Rappelé de son poste de directeur musical d’une des deux compagnies de la Sadler’s Wells à Londres pour former un orchestre de dimension classique, Mario Bernardi «a seul le mérite d’avoir fait de cet orchestre un ensemble d’une extraordinaire distinction, remarquable pour la précision de ses attaques, sa sonorité transparente et sa justesse d’intonation» comme l’écrit l’Encyclopédie de la Musique au Canada. Nous y suivrons les 12 saisons de celui qui sera le premier directeur musical de l’Orchestre du CNA, de ce musicien à l’esprit «classique» et en quête de pureté. Il aura instillé sa classe à l’orchestre du CNA pour très longtemps. Cela, à travers un répertoire ouvert, la commande de nombreuses créations d’œuvres canadiennes, l’invitation des meilleurs solistes au monde. Et, en été, ses 10 saisons d’un Festival d’été, égal, dès le départ, aux meilleurs au monde.

Jean-Guy Brault, flûtiste, membre de l’Orchestre du CNA de 1969 à 2005.

Marjolaine Fournier, contrebassiste, membre de l’OCNA depuis 1991

Rachel Mercer, violoncelle solo, membre de l’OCNA depuis 2016

Robert Paquette

Gisèle Bettez

Moira Johnson

Ana Sokolovic, compositeure

Angela Hewitt, pianiste

Louis Lortie, pianiste

En dehors des directeurs musicaux, l’Orchestre du CNA a surtout travaillé sous deux chefs «intérimaires», très différents. Il y a eu de 1982 à 1986, Franco Mannino et,présence presque continu de 1978 à 2006, mais de façon particulièrement dense, Franz-Paul Decker.  Après le départ de Bernardi, l’Orchestre du CNA a découvert le volubile et sympathique Sicilien de Rome, Franco Mannino qui soumettra l’orchestre à un régime ensoleillé, méridional, à des interprétations prévisibles aussi. Avec du Rossini enthousiaste, du Puccini à faire fondre le cœur, avec des compositions de Mannino lui-même, avec peu d’œuvres canadiennes. Franz-Paul Decker est d’une tout autre école, celle d’Europe centrale, celle d’une vaste culture musicale, celle d’un emploi précis des forces orchestrales en fonction de lumineuses qualités dramatiques, d’une connaissance stylistique profonde et d’un véritable souffle symphonique. Et cela, des œuvres chorales de Jean-Sébastien Bach à la musique pour bandonéon de Piazzolla.

De 1987 à 1990 s’installe – pour peu de temps, malheureusement – le second directeur musical, Gabriel Chmura , musicien et chef d’orchestre de classe, qui arrive en une période d’instabilité au CNA. Pourtant, en ces trois ans, que de superbes interprétations de Haydn, Beethoven, Schumann et Debussy. Avec un retour d’œuvres canadiennes au programme et un essai de résurrection du Festival d’été. .  Après un intermède de 2 ans nous trouverons à la tête de l’Orchestre du CNA le très baroque britannique Trevor Pinnock. Il restera officiellement quatre ans. Autre musicien de premier ordre, il ne s’est réellement senti à l’aise que dans son répertoire baroque et préclassique et aura impressionné lorsqu’il se mettra au clavecin.

Après le claveciniste Pinnock et un assez long intermède dont F.P. Decker sera le héro, l’Orchestre du CNA entre en 1998 dans l’ère du violoniste Pinchas Zukerman. Et du essentiellement baroque, le répertoire se déplacera surtout dans la période romantique et néo-romantique. En même temps, l’ensemble «classique» tel que le dessina Bernardi est soumis à une importante transformation et expansion : à la fois une sonorité plus enveloppée, plus moelleuse, plus libre et un répertoire cadré autour du dix-neuvième siècle.  Zukerman l’éducateur a ouvert le CNA et le mois de juin à un Institut estival de musique accueillant de jeunes musiciens de classe internationale – chefs d’orchestre, compositeurs, instruments d’orchestre, pianistes… – La musique contemporaine reste marginalisée mais la vedette internationale qu’est Pinchas Zukerman amène régulièrement à Ottawa les stars du classique.

Dans les enregistrements de concerts de l’Orchestre du CNA, accessibles dans les archives de l’orchestre, nous avons repéré des œuvres qui ont été jouées par plusieurs des six chefs d’orchestre. Ainsi avons-nous pu présenter à votre comparaison des extraits identiques de Haydn, interprétés par Pinnock et Chmura, du Mozart vu par Bernardi, Chmura et Zukerman, la Symphonie No 3 de Beethoven par Mannino et par Chmura, la Symphonie No 5 du même Beethoven par Mannino et par Zukerman, du Wagner par Bernardi et par Zukerman, du Richard Strauss par Mannino puis par Zukerman, enfin, du Mahler par Chmura et par Decker. Et pas mal de découvertes pour ceux qui savent écouter!  Unité 6 : moments musicaux  Cette dernière unité d’enregistrement est en deux volets. Une première partie est composée d’un choix d’œuvres canadiennes qui étaient à notre disposition. L’Orchestre du CNA y joue des œuvres de Pierre Mercure, Oskar Morawetz, Srull Irving Glick, Peter-Paul Koprowski, R. Murray Schäfer, Michael Colgrass et Claude Vivier. La seconde partie révèle la présence de quelques-uns des grands interprètes qui tout au long de ces 40 ans ont joué en soliste avec l’Orchestre du CNA.

Ce ballado propose d’ écouter les œuvres d’ une première génération,celle née entre la fin du XIXième siècle et la fin des années vingt; de la musique encore fortement marquée par la culture du vieux monde. Avec aussi deux compositeurs-pédagogues qui ont formé plusieurs générations: Claude Champagne et John Weinzweig.Alors, de Murray Adaskin à Geoffrey Rideout,de Barbara Pentland à Clermont Pépin et de Pierre Mercure à Harry Freedman, cette première génération est aussi un multiple miroir de lointains souvenirs et de recherches musicales proches.

Ouverte sur les formes et les styles,ouverte sur la diversité d’inspiration,de l’Orient à l’Occident, la génération des compositeurs née vers le milieu du XXième siècle jusqu’en 1968,est véritablement celle ouverte sur l’autre, à l’ecoute du monde, également munie d’un solide bagage technique et pour la plupart, d’un réel talent. Nous y sommes loins des lois de la série et de la dodécaphonie, car créant des sons et des œuvres qui forgent des liens avec l’autre et avec soi.Elle commence par Claude Vivier,étoile filante, et se termine par Ana Sokolovic étoile brillante…Et de Glen Buhr à Kelly-Marie Murphy, de Linda Bouchard à Gary Kulesha, d’Alexina Louie à John Estacio et de Peter-Paul Koprowski à Melissa Hui, elle déborde d’ énergie,livre un imaginaire sonore né de la diversité, et n’a plus rien à envier des créations musicales d’Europe ou des Etats-Unis.

Ce second volet de notre tryptique vous permettra d entendre des oeuvres de la remarquable et féconde seconde génération,à travers quelques-unes des fortes personnalités nées entre la fin des années 20 et celle des années quarante.Nombreux d’ entre eux ont étudié avec Claude Champagne ou avec John Weinzweig et se sont perfectionnés à la fois en Europe_ du Paris d’ Olivier Messiaen au Darmstadt de Pierre Boulez_ et aux Etats-Unis, que ce soit à Aspen,Tanglewood ou encore au Berkshire Music Center.Ce paysage musical est dominé par des compositeurs, instigateurs d’une culture canadienne, de Harry Somers à R.Murray Schafer,d’André Prevost à Bruce Mather,de Serge Garant à Jacques Hetu, et fortifiée par l’immigration,celle des Srul Irving Glick,des José Evangelista,des Malcolm Forsyth.

Cette dernière unité d’enregistrement est en deux volets. Une première partie est composée d’un choix d’œuvres canadiennes qui étaient à notre disposition. L’Orchestre du CNA y joue des œuvres de Pierre Mercure, Oskar Morawetz, Srull Irving Glick, Peter-Paul Koprowski, R. Murray Schäfer, Michael Colgrass et Claude Vivier. La seconde partie révèle la présence de quelques-uns des grands interprètes qui tout au long de ces 40 ans ont joué en soliste avec l’Orchestre du CNA.